Dependiendo la vocación era el interés de un viajero por explorar; quienes tenían negocios su interés era explorar las tierras, las montañas y los bosques y aquel explorador que viajaba por tierra firme lo hacía en compañía de sus camaradas llevando consigo un fusil, cuadernos, frascos, un rollo de mapa, reloj, brújula y herbario, viajando para atravesar los paisajes desconocidos y alojándose entre los pueblos adaptándose a la vida del país explorado; los aventureros o los marinos se interesaban por el mar arriesgándose para explorar lo más profundo de los océanos con islas y costas llevando en sus viajes libros, cartas de navegación, instrumentos de medición viajando durante meses para explorar los mares y para los que tenían el gusto por solo viajar eran los que estaban en los seminarios o colegios que tenían relación con la botánica, astronomía, geografía y matemáticas y quienes dominaban muy bien los viajes eran los especializados en la botánica y en la Historia Natural como médicos y farmacéuticos. Una vez que desembarcaban en alguna isla se dividían en grupos, algunos examinaban las plantas, el suelo, la población, los cultivos y los demás visitaban las casas y las plataformas donde habitaban los indígenas y para comunicarse con ellos lo hacían a través de gestos y signos o por medio de intercambios, aunque la actitud era de mantenerse a la defensiva. El medio geográfico distinguía las exploraciones que debían realizar los viajeros y los navegantes, mientras que el tiempo en los viajes fue su experiencia; las expediciones eran largas prolongándose meses o hasta años pero la duración de los viajes por tierra eran más flexibles y para reconocer las exploraciones de los estudiosos, naturalistas, civiles, militares, botánicos se les daba el permiso de recoger piedras y herborizar anotando el estado de los habitantes y recursos del país.
Durante los años que viajaba un explorador le dejaba marcas como el desgaste físico o moral, soportando el sentimiento de la distancia y el aislamiento como lo escribió Humboldt: “Permanecimos dos años en las colonias españolas sin recibir una sola carta de Europa”. (cf. Bouguert Maria Noëlle, Arasse D., Vovelle Michel, 1995, pág.293).
Una vez que los exploradores viajaba durante meses o años recibían tarde las noticias de Europa y esto provocaba no tener referencias de lo que debían hacer, pero durante ese tiempo de no recibir noticias se ocupaban de señalar las cartas de navegación y observar el territorio.
Los exploradores contaban con un diario donde anotaban el registro de sus descubrimientos, Humboldt escribió: “Durante mi viaje me he forzado a escribir día a día en el bote o en el campamento lo que me parecía digno de señalar” (cf. Bouguert Maria Noëlle, Arasse D., Vovelle Michel, 1995, pág.294); en los diarios también estaban escritos los detalles, las fechas, los lugares, las mediciones.